Wikis sind Web Content Management Systeme, bei denen Administration und Präsentation keine getrennten Anwendungsbereiche sind.
Wiki-basierte Webseiten enthalten direkte Links zur Bearbeitung der Seiteninhalte, und die Dialoge zum Bearbeiten der Inhalte sind direkt in die Wiki-Präsentation integriert.
Eine weitere typische Wiki-Funktion ist die Möglichkeit, zu jeder Wiki-Seite eine automatisch mitgeführte Diskussionsseite zu haben. Die Diskussionsseiten dienen dem Austausch von Autoren, die an den eigentlichen Wiki-Seiten arbeiten. Ansonsten bieten Wiki-Systeme ähnliche Funktionen wie andere Content Management Systeme, wie etwa die klare Trennung zwischen Layout und Inhalten, oder die automatische Indexierung von Inhalten für Volltextsuchen.
Erfolgreich haben sich Wikis beispielsweise in Bereichen wie Dokumentation, Helpdesk und Support, in Intranets sowie beim E-Learning erwiesen. Denn Wikis spielen ihre Stärke immer dort aus, wo mehrere Personen Informationen unkompliziert und schnell zusammentragen oder austauschen.
Ähnlich wie bei Blogs hat man bei Wikis zwischen Wiki-Systemen die Auswahl, die man selbst auf eigenen Server-Rechnern installiert, und zwischen gehosteten Wikis. Bei letzteren taucht manchmal auch der Ausdruck »Wikifarm« auf.
Der Ausdruck »Wiki« geht auf den amerikanischen Programmierer Ward Cunningham zurück. Dieser erfand 1995 eine zunächst noch wenig beachtete, neuartige Webanwendung: das sogenannte WikiWikiWeb. Die einprägsame Bezeichnung »Wiki« verdanken wir der Tatsache, dass Cunningham öfters nach Hawaii kam. Am Flughafen erklärte man ihm, er solle den Wiki-Wiki-Bus nehmen, der die Terminals verbindet. Auf seine Nachfrage hin erfuhr Cunningham, dass wiki wiki im Hawaiianischen so viel wie schnell bedeutet. Schnell und unkompliziert sollte auch das Bearbeiten von Inhalten in seiner Webanwendung sein. Cunninghams WikiWikiWeb ist seit 1995 online.
Inhalt stammt zum Teil aus dem Buch, S.21f.
